L’empereur mighol s’est cxclamé << Gar Bar-ru-e-Zamin Ast; Hamin Ast, Hamin Asto >, ce qui veut dire << S’il y a un paradis sur terre, c’est ici qu’il se trouve, ici, ici >>.
Les Moghols l’ont justement surnommé << Le paradis sir terre >>. Aprés un séjour dans les chaudes plaines de l’Inde, les Moghol passaient l’été dans les vallées plus fraîches des alentours. Là-bas, ils se resposaient dans des parcs sur le front de mer, désormais communément appelés les << Mughal Gardens >>.
Srinagar est située au cœur de la vallée du Kashmir, à 1730 mètres au-dessus du niveau de la mer, des deux côtés de la riviére Jhelum. Les lacs Dal et Nagin mettent en valeur son cadre pittoresque, tandis que le jeu des saisons et le climat sain rendent la ville attractive pour les touristes pendant les douze mois de l’année. Parmi les points d’intérêt, on cêompte de nombreux lacs dont le plus célèbre le Dal Lake et ses << house-boats >>, les quatre Mughal Gardens (Shalimar, chashmeshahi, Nishant Bagh et Pari Mahal), la mosquée Hazratbal, le Jami Masjid, le temple Shankaracharya, le fort Hari Parbat et les ruines Awantipur.
Situé au confluent des rivières se jetant dans le lac Sheshnag et la rivière Lidder, Pahalgam (2 130 km) était autrefois un modeste village de bergers aux panoramas à couper le souffle. C’est désormais la première station du Kashmir, fraiche même au cœur de l’été lorsque les températures maximales n’excèdent pas 25 0c. Pahalgam est également associé à l’Amarnath Yatra Annuel, un pèlerinage de 16 km au départ de Pahalgam, le point de départ du yatra qui a lieu chaque année pendant le mois hindou du Sawan (de juillet à août). Pendant le mois du sawan, une stalagmite de glace forme un shivling dans la grotte d’Amarnath, suivant les mouvements ascendants et descendants de la lune.
La beauté légendaire de Gulmarg (56 km), principale ville à proximité de Srinagar, en fait naturellement une des premières stations de montagne du pays. Gulmarg était un des lieux préférés de l’empereur jehangir qui en a autrfois ramené 21 variétés de fleurs différentes. Aujourd’hui, gulmarg n’est pas qu’une station de montagne d’une exceptionnelle beauté. La ville compte également le plus haut golf du monde, situé à 2650 m d’altitude. C’est aussi la premirère station de sports d’hiver du pays. Le club de golf de Gulmarg, le paradis estival des golfeurs, a plus de cent ans. L’lnstitut national des sports d’hiver entraîne les skieurs professionnels et amateurs. Les pistes de ski vont de 200 m à 3 km et sont fiéres d’arborer un téléphérique Gondola flambant neuf.
