Voyage SANKHU - CHANGUNARAYANA - NAGARKOT en Népal

Sankhu, un des plus anciens villages Newar de la vallée de Kathmandu, dont l’environnement naturel est des plus préservés. Sankhu, dérivé de la langue originale de Newar, Sakwo, signifie « établissement » à côté du Tibet. Comme son nom l'indique, c’était auparavant une petite ville Newar très animée avant qu’elle ne perde de son importance en tant qu’étape commerciale sur la route vers le Tibet après la construction de la route reliant Kathmandu à la frontière chinoise dans les années 1960.

Changunarayana, situé sur une colline également connue comme Changu ou

Dhaulagiri. Le petit village de Changu abrite un temple dédié à Lord Vishnu et particulièrement vénéré par les Hindous. Ce temple est considéré comme le plus vieux temple au Népal, son origine remonterait au 4ème siècle, et il révèle de splendides sculptures Puis direction Nagarkot, petit bourg perché à 2190 mètres, qui est de loin le site qui offre le plus époustouflant panorama sur les majestueuses montagnes environnantes du fait de son exposition: 300 kms de pics enneigés à perte de vue par beau temps. Du Dhaulagiri (8167 m), au nord-est de Pokhara, au Kangchenjunga (8598 m), aux confins du Sikkim, la vue embrase l’Annapurna (8090 m), le Langfang (7246 m) et l’Everest. Le site de Nagarkot est réputé pour les couchers et levers de soleil.

Bodnath en Népal

 Bodnath - Immense stupa blanc que l’on peut gravir jusqu’à sa troisième et dernière plate-forme. C'est un haut lieu du bouddhisme tibétain, le second après Lhassa, et il attire des croyants du monde entier. Construit vers le 7ème siècle, le stupa est entouré d’un nombre incalculable de drapeaux de prières de couleurs chatoyantes et d’environ 650 moulins à prières reproduisant tous le mantra sacré « om mani padme hum » qui vise à se purifier. Les environs immédiats ne comptent pas moins d’une quinzaine de monastères, les gompas tous richement décorés.

Kathmandu, capitale du Népal

Située à 1365 mètres d’altitude, Kathmandu, la Cité de la Gloire fut toujours la capitale des rois du Népal et atteint l’apogée de son développement artistique à la fin du 18ème siècle. Le caractère très religieux des habitants a favorisé au cours des siècles la construction de très nombreux monuments religieux de toute taille. Place commerçante la plus importante du pays, Kathmandu a vu se développer d’innombrables petites échoppes en bois ouvragé qui donnent à ses vieilles rues un cachet pittoresque.
Le matin, visite de la vieille ville de Kathmandu: Hanuman Dhoka, l’ancien Palais Royal gardé par le dieu-singe Hanuman, le Durbar Square, l'historique place Royale avec ses anciens temples et palais qui incarnent la vie religieuse et culturelle. C’est là que les rois du Népal étaient couronnés, ce qui donnait lieu à de grandioses et solennelles célébrations. 
Visite du temple de Kasthamandap, construit avec le bois d’un seul arbre devant l’ancien Palais Hanuman Dhoka, duquel dériverait le nom de la ville. Autrefois lieu de halte pour les pèlerins venus des montagnes, c’est aujourd’hui un temple dédié à Gorahanatha, incarnation de Shiva. Puis, le temple Taleju construit par le roi Mahendra Malla en 1549. Il n’est pas ouvert au public mais on peut admirer ses trois étages en cuivre doré qui, avec le socle, atteignent plus de 30 m de haut. Ce vieux quartier historique est parsemé de nombreux temples, palais, pagodes et statues.
Proche du Palais, le Temple-Résidence de la Déesse vivante, Kumari. Le bâtiment en bois, l’un des plus beaux de Katmandu, est entièrement sculpté de balcons et la Déesse-enfant apparait de temps à autre pour saluer la foule. Choisie à l’âge de quatre ou cinq ans, la Kumari Devi est la réincarnation de la déesse Durga, l’une des plus importantes déesses au Népal.
Ensuite, excursion vers le célèbre stupa de Swayambunath, sanctuaire bouddhiste situé sur les hauteurs de la ville. Vieux de 2 500 ans, c’est l’un des plus anciens stupas au monde. La colline, elle-même sacrée, est entourée de moulins à prières. 
L’après midi, visite de Patan, antique cité connue sous le nom de Lalitpur et l'une des trois principales villes de la vallée de Kathmandu. Ses premières fondations datent d’il y a plus de 2000 ans. Ancienne résidence royale, elle est restée une ville-musée. C’est la « Ville des Beaux-arts » avec ses rues médiévales, parsemées de palais et de pagodes construites en briques rouges. La ville était délimitée par quatre stupas édifiés au 3ème siècle par l'empereur Ashoka. Au centre se situe le Durbar Square construit le long du palais royal, le Patan Durban, qui abrite une collection sur l’artisanat newar notamment des bronzes et des cuivres.  
Continuation vers Jawalakhel, le Camp de réfugiés Tibétains et leur centre d’artisanat où l’on peut admirer l’art du tissage, la fabrication de tapis et de  moulage de statues.

Voyage Kathmandu en Népal

Découverte de la vieille ville de Kathmandu: Hanuman Dhoka, l’ancien Palais Royal gardé par le dieu-singe Hanuman, le Durbar Square, l'historique place Royale avec ses anciens
temples et palais qui incarnent la vie religieuse et culturelle. C’est là que les rois du Népal
étaient couronnés, ce  qui  donnait lieu  à  de  grandioses et  solennelles célébrations. Place commerçante la plus importante du pays, Kathmandu a vu se développer d’innombrables petits
magasins ou échoppes en bois ouvragé qui donnent à ses vieilles rues un cachet pittoresque.
Le temple de Kasthamandap, construit avec le bois d’un seul arbre devant l’ancien Palais
Hanuman Dhoka. Egalement le Temple Taleju construit par le roi Mahendra Malla en 1549. Ce vieux quartier historique est parsemé de nombreux temples, palais, pagodes et statues.
Proche du Palais, le Temple-Résidence de la Déesse vivante, Kumari. Le bâtiment en bois, l’un
des plus beaux de Katmandu, est entièrement sculpté de balcons et la Déesse-enfant apparait de temps à autre pour saluer la foule.
Ensuite, excursion vers le célèbre stupa de Swayambunath, sanctuaire bouddhiste surnommé le temple des singes par les Népalais et situé sur les hauteurs de la ville. Vieux de 2 500 ans, c’est l’un des plus anciens stupas au monde. La colline, elle-même sacrée, est entourée de moulins à prières.

Escapades et safaris en Rajasthan

Safari dans le parc de Ranthambore. Ce parc fut crée en 1955 pour garantir la survie du tigre et, bien entendu, de nombreuses autres espèces qui assurent la subsistance de ce grand prédateur : chinkaras, chitals et autres cervidés, sangliers etc. On y voit également des léopards, hyènes, chacals, ours, singes, crocodiles et un très grand nombre d’oiseaux.

le Parc National Keoladeo Ghana plus connu sous le nom de Sanctuaire des Oiseaux de Bharatpur. Ce parc ornithologique s’étend sur 31 km² d’étangs, de marais et de forêts. Anciennement terrain de chasse aux canards des maharajahs, ce parc est devenu le refuge hivernal  de nombreux oiseaux migrateurs venus d’Afghanistan, d’Asie centrale, de Chine et de Sibérie. Quelques trois cent soixante quatre variétés ont été inventoriées dans la réserve

Sariska National Park safari

Le sanctuaire de la faune de Sariska est un excellent habitat pour les tigres, en Inde. Cette région de collines est l’ancienne réserve de chasse des princes d’Alwar. Le parc couvre une superficie de plus de 800 km² et la réserve fut déclarée sanctuaire de la vie sauvage en 1958, puis est devenue Réserve de Tigres en 1979. L’après-midi sera consacrée à un safari en jeep dans le Sariska National Park, où l’on trouve également une grande population de léopards, de panthères, d’hyènes, de sambhars, de chinkaras et d’antilopes à quatre cornes. La forêt offre des nombreuses occasions pour explorer la faune indienne dans son état naturelle.  Safari matinal dans le parc de Sariska pour une dernière approche des tigres et autres mammifères.

Le Parc national Jim Corbett est le plus ancien des parcs nationaux de l'Inde

 Parc National de Corbett situé au pied de l’Himalaya. direction le centre touristique de Corbett, situé à Dhikala. Le parc National Jim Corbett, du nom d’un célèbre chasseur et naturaliste anglais, est le plus ancien sanctuaire animalier de l’Inde. Crée en 1935, ce parc d’une superficie de 520 km², abrite une cinquantaine d’espèces de mammifères, bon nombre de cervidés, six cents espèces d’oiseaux et une trentaine de serpents. Le tout au milieu d’un monde végétal fort diversifié. Sans oublier, bien sûr, le tigre dans son habitat naturel et pour lequel ce parc vit le jour. Corbett est et reste encore aujourd’hui un lieu très sauvage où l’immersion dans la  nature est totale. Installation au complexe de Dhikala et profitez de l’une des meilleures bibliothèques de la vie sauvage de toute l’Inde.