Kathmandu, capitale du Népal

Située à 1365 mètres d’altitude, Kathmandu, la Cité de la Gloire fut toujours la capitale des rois du Népal et atteint l’apogée de son développement artistique à la fin du 18ème siècle. Le caractère très religieux des habitants a favorisé au cours des siècles la construction de très nombreux monuments religieux de toute taille. Place commerçante la plus importante du pays, Kathmandu a vu se développer d’innombrables petites échoppes en bois ouvragé qui donnent à ses vieilles rues un cachet pittoresque.
Le matin, visite de la vieille ville de Kathmandu: Hanuman Dhoka, l’ancien Palais Royal gardé par le dieu-singe Hanuman, le Durbar Square, l'historique place Royale avec ses anciens temples et palais qui incarnent la vie religieuse et culturelle. C’est là que les rois du Népal étaient couronnés, ce qui donnait lieu à de grandioses et solennelles célébrations. 
Visite du temple de Kasthamandap, construit avec le bois d’un seul arbre devant l’ancien Palais Hanuman Dhoka, duquel dériverait le nom de la ville. Autrefois lieu de halte pour les pèlerins venus des montagnes, c’est aujourd’hui un temple dédié à Gorahanatha, incarnation de Shiva. Puis, le temple Taleju construit par le roi Mahendra Malla en 1549. Il n’est pas ouvert au public mais on peut admirer ses trois étages en cuivre doré qui, avec le socle, atteignent plus de 30 m de haut. Ce vieux quartier historique est parsemé de nombreux temples, palais, pagodes et statues.
Proche du Palais, le Temple-Résidence de la Déesse vivante, Kumari. Le bâtiment en bois, l’un des plus beaux de Katmandu, est entièrement sculpté de balcons et la Déesse-enfant apparait de temps à autre pour saluer la foule. Choisie à l’âge de quatre ou cinq ans, la Kumari Devi est la réincarnation de la déesse Durga, l’une des plus importantes déesses au Népal.
Ensuite, excursion vers le célèbre stupa de Swayambunath, sanctuaire bouddhiste situé sur les hauteurs de la ville. Vieux de 2 500 ans, c’est l’un des plus anciens stupas au monde. La colline, elle-même sacrée, est entourée de moulins à prières. 
L’après midi, visite de Patan, antique cité connue sous le nom de Lalitpur et l'une des trois principales villes de la vallée de Kathmandu. Ses premières fondations datent d’il y a plus de 2000 ans. Ancienne résidence royale, elle est restée une ville-musée. C’est la « Ville des Beaux-arts » avec ses rues médiévales, parsemées de palais et de pagodes construites en briques rouges. La ville était délimitée par quatre stupas édifiés au 3ème siècle par l'empereur Ashoka. Au centre se situe le Durbar Square construit le long du palais royal, le Patan Durban, qui abrite une collection sur l’artisanat newar notamment des bronzes et des cuivres.  
Continuation vers Jawalakhel, le Camp de réfugiés Tibétains et leur centre d’artisanat où l’on peut admirer l’art du tissage, la fabrication de tapis et de  moulage de statues.

Voyage Kathmandu en Népal

Découverte de la vieille ville de Kathmandu: Hanuman Dhoka, l’ancien Palais Royal gardé par le dieu-singe Hanuman, le Durbar Square, l'historique place Royale avec ses anciens
temples et palais qui incarnent la vie religieuse et culturelle. C’est là que les rois du Népal
étaient couronnés, ce  qui  donnait lieu  à  de  grandioses et  solennelles célébrations. Place commerçante la plus importante du pays, Kathmandu a vu se développer d’innombrables petits
magasins ou échoppes en bois ouvragé qui donnent à ses vieilles rues un cachet pittoresque.
Le temple de Kasthamandap, construit avec le bois d’un seul arbre devant l’ancien Palais
Hanuman Dhoka. Egalement le Temple Taleju construit par le roi Mahendra Malla en 1549. Ce vieux quartier historique est parsemé de nombreux temples, palais, pagodes et statues.
Proche du Palais, le Temple-Résidence de la Déesse vivante, Kumari. Le bâtiment en bois, l’un
des plus beaux de Katmandu, est entièrement sculpté de balcons et la Déesse-enfant apparait de temps à autre pour saluer la foule.
Ensuite, excursion vers le célèbre stupa de Swayambunath, sanctuaire bouddhiste surnommé le temple des singes par les Népalais et situé sur les hauteurs de la ville. Vieux de 2 500 ans, c’est l’un des plus anciens stupas au monde. La colline, elle-même sacrée, est entourée de moulins à prières.

Escapades et safaris en Rajasthan

Safari dans le parc de Ranthambore. Ce parc fut crée en 1955 pour garantir la survie du tigre et, bien entendu, de nombreuses autres espèces qui assurent la subsistance de ce grand prédateur : chinkaras, chitals et autres cervidés, sangliers etc. On y voit également des léopards, hyènes, chacals, ours, singes, crocodiles et un très grand nombre d’oiseaux.

le Parc National Keoladeo Ghana plus connu sous le nom de Sanctuaire des Oiseaux de Bharatpur. Ce parc ornithologique s’étend sur 31 km² d’étangs, de marais et de forêts. Anciennement terrain de chasse aux canards des maharajahs, ce parc est devenu le refuge hivernal  de nombreux oiseaux migrateurs venus d’Afghanistan, d’Asie centrale, de Chine et de Sibérie. Quelques trois cent soixante quatre variétés ont été inventoriées dans la réserve

Sariska National Park safari

Le sanctuaire de la faune de Sariska est un excellent habitat pour les tigres, en Inde. Cette région de collines est l’ancienne réserve de chasse des princes d’Alwar. Le parc couvre une superficie de plus de 800 km² et la réserve fut déclarée sanctuaire de la vie sauvage en 1958, puis est devenue Réserve de Tigres en 1979. L’après-midi sera consacrée à un safari en jeep dans le Sariska National Park, où l’on trouve également une grande population de léopards, de panthères, d’hyènes, de sambhars, de chinkaras et d’antilopes à quatre cornes. La forêt offre des nombreuses occasions pour explorer la faune indienne dans son état naturelle.  Safari matinal dans le parc de Sariska pour une dernière approche des tigres et autres mammifères.

Le Parc national Jim Corbett est le plus ancien des parcs nationaux de l'Inde

 Parc National de Corbett situé au pied de l’Himalaya. direction le centre touristique de Corbett, situé à Dhikala. Le parc National Jim Corbett, du nom d’un célèbre chasseur et naturaliste anglais, est le plus ancien sanctuaire animalier de l’Inde. Crée en 1935, ce parc d’une superficie de 520 km², abrite une cinquantaine d’espèces de mammifères, bon nombre de cervidés, six cents espèces d’oiseaux et une trentaine de serpents. Le tout au milieu d’un monde végétal fort diversifié. Sans oublier, bien sûr, le tigre dans son habitat naturel et pour lequel ce parc vit le jour. Corbett est et reste encore aujourd’hui un lieu très sauvage où l’immersion dans la  nature est totale. Installation au complexe de Dhikala et profitez de l’une des meilleures bibliothèques de la vie sauvage de toute l’Inde.

La faune et la flore en Inde

Des réserves naturelles captivantes
L’inde compte presque une centaine de parcs nationaux ainsi qu’une multitude de réserves naturelles, dont certains des plus prestigieux se trouvent au Kerala. Espérer entrevoir un tigre en liberté ou observer des éléphants dans leur milieu naturel est souvent une étape inévitable  de tout voyage en Inde du sud. la majorité de ces parcs a été créée pour préserver la faune et la flore,  par conséquent leur accés est souvent limité à des visites guidées en jeep ou en bateau,  afin de ne pas perturber un écosytème déjà fragile. Lors de la mousson, plusieurs  de ces parcs ferment afin d’effectuer un recensement de leur population, aussi renseignez-vous bien avant de vous y rendre. Les possibillités d’hébergements étant souvent limitées, mieux vaut réserver à l’avance.

Voyage Alsisar en Inde

Route vers Alsisar dans la région du Shekkhawati, véritable musée de peintures à ciel ouvert au Rajasthan Ayant obtenu la protection des souverains, la communauté des Marwaris, grandes familles de commerçants de l’Inde du 17ème au 19ème siècle, amenèrent la prospérité dans la région grâce à leurs échanges avec les caravanes d’épices, de laine, de soie et d’opium qui faisaient route dans la région entre la Chine, la Perse et le Moyen-Orient. Les échanges avec les Britanniques de l’East Indian Company contribuèrent également à cette prospérité. Ces riches marchands firent construire de somptueuses demeures, les havelis, magnifiquement décorées de fresques colorées et naïves et aux fenêtres finement sculptées. Ces fresques racontent des scènes de la vie quotidienne et les grands événements un peu à la façon d’une bande dessinée. Les sujets traditionnels y ont été modifiés pour refléter l’influence du Raj Britannique sur la culture indienne. On peut y voir des décors occidentaux tels des trains, des voitures, des aéroplanes, des téléphones, des phonographes etc. Une foule de personnages y apparait, mêlant Indiens et Européens dans diverses activités. Massives et peu ouvertes sur l’extérieur, il faut en franchir les portes superbement décorées de linteaux pour en admirer leurs beautés. Ces havelis comptent parfois jusqu’à trois et quatre cours intérieures toutes richement décorées. D’étroits corridors menant à d’aussi étroits escaliers permettent d’accéder à l’étage puis au toit terrasse d’où l’on peut admirer la ville dans toute sa splendeur. Le développement du rail, au 19ème siècle, précipita le déclin des échanges terrestres et les Marwaris délaissèrent peu à peu la région pour les grandes mégalopoles indiennes.
Alsisar est un village doté de ruelles tortueuses où se croisent hommes et animaux dans une harmonie totale. Il est fréquent de rencontrer, au détour d’une rue, des chameaux, des buffles, des cochons noirs. Ici, le temps semble s’être arrêté, les nombreuses charrettes sont encore tirées par les ânes ou les dromadaires et la vie semble s’y écouler paisiblement. Les marchés aux légumes et les échoppes des artisans sont des plus attirantes.