Devenues de nos jours l'attraction la plus populaire du kerala, ces vastes étendues d'eau stagnante, paisiles et bordées de palmiers, étaient autrefois les grandes routes commerciales de l'Etat. Les marais ont fait l'histoire passée du Kerala, ils ont formé son présent et lui promettent un avenir grâce à leur beauté incomparable.. ces marais frangés de palmiers sont en fait des lacs intérieurs connectés par un réseau de canaux. Avec 41 rivières coulant à l'ouest, ils couvrent près de 1800 km. L'existence de ces voies liquides remonte à de nombreaux siècles; elles sont été longtemps utilisées pour tour les besoins de transport, en particulier pour le négoce des noix de coco , du caoutchouc, du riz et des épices. Aujourd'hui, ces voies navigables relient des villages reculés et des îles au continent. La région des marais la plus intéressante est celle de kuttanad, sumommmée << boule de riz du kerala>>. C'est probablement le seul endroit du continent où pratique l'agriculture au-dessous du niveau de la mer, en recourant à un système de digues. La plus grande étendue marécageuse est le lac vembanad, qui s'ouvre vers la mer au port Kochi et baigne trois districts: Alappuzha, kottayam et Kochi. Tel un dieu du panthéon hindou, le lac Ashtamudi dispose de kollam au sud, c'est le deuxième plus grand lac de l'Etat.
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